Las montañas se forman principalmente por la colisión de placas tectónicas, actividad volcánica o el plegamiento y falla de la corteza terrestre. Por ejemplo, el Monte Everest se formó por la colisión entre la Placa India y la Placa Euroasiática, mientras que el Kilimanjaro se originó por actividad volcánica. Estos procesos geológicos son temas frecuentes en las preguntas del SAT sobre geografía física.

El SAT evalúa montañas en secciones de geografía física, interpretación de mapas y análisis de datos. Las preguntas pueden pedir comparar elevaciones de picos, interpretar mapas topográficos de cordilleras o analizar cómo los entornos montañosos influyen en el clima y los patrones de asentamiento humano. También se presentan datos en gráficos o tablas para identificar tendencias y hacer comparaciones.

Estrategias efectivas incluyen crear tarjetas de memoria con el nombre, ubicación, elevación y características únicas de cada montaña; construir tablas comparativas para organizar información visualmente; usar dispositivos mnemotécnicos o técnicas de narración; y practicar con cuestionarios interactivos basados en mapas. La repetición espaciada también ayuda a reforzar la retención a largo plazo.

El Monte Kilimanjaro es importante porque ejemplifica cómo la elevación, la latitud y la historia geológica convergen para crear un entorno complejo. Sus diversas zonas ecológicas, desde bosques tropicales hasta cumbres árticas, ilustran conceptos de sucesión ecológica y cambio climático. Además, su origen volcánico proporciona un estudio de caso excelente para preguntas sobre procesos volcánicos y erosión.

Las elevaciones son: Monte Everest en Asia con 8,848 metros, Monte Kilimanjaro en África con 5,895 metros, Aconcagua en América del Sur con 6,961 metros, Denali en América del Norte con 6,190 metros y Mont Blanc en Europa con 4,808 metros. Conocer estas elevaciones ayuda a responder rápidamente preguntas de comparación y análisis de datos en el SAT.