Der SAT bietet insgesamt mehr Zeit pro Frage: Im Leseteil etwa 75 Sekunden, bei Schreiben und Sprache etwa 48 Sekunden und in Mathematik zwischen 75 und 87 Sekunden. Der ACT ist deutlich schneller getaktet – im Englischteil bleiben nur etwa 36 Sekunden pro Frage, in Mathematik 60 Sekunden und in den Abschnitten Lesen und Wissenschaft jeweils etwa 52 Sekunden. Wer unter Zeitdruck schnell arbeiten kann, ist beim ACT im Vorteil, während der SAT mehr Raum für tiefere Analyse bietet.

Ja, der ACT enthält Trigonometrie als Teil des Mathematikabschnitts, während der SAT dieses Thema nicht abdeckt. Der SAT konzentriert sich stattdessen auf Algebra, Problemlösung, Datenanalyse und fortgeschrittene mathematische Konzepte. Schüler, die sich mit Trigonometrie sicher fühlen, könnten daher beim ACT einen Vorteil haben, während der SAT für diejenigen geeigneter ist, die Algebra und Datenanalyse bevorzugen.

Beide Tests werden von allen US-Colleges und -Universitäten universell akzeptiert, und die meisten Institutionen haben keine Präferenz für einen der beiden Tests. Die Entscheidung kann jedoch durch Faktoren wie Superscoring-Richtlinien und test-spezifische Stipendienmöglichkeiten beeinflusst werden. Es empfiehlt sich, die Testrichtlinien der jeweiligen Colleges zu überprüfen, da einige Bundesstaaten oder Stipendienprogramme einen bestimmten Test voraussetzen können.

Superscoring bedeutet, dass Colleges die höchsten Abschnittswerte aus mehreren Testterminen kombinieren und nicht nur einen einzelnen Gesamtscore berücksichtigen. Das SAT-Superscoring wird von den meisten Colleges unterstützt, während das ACT-Superscoring zunehmend akzeptiert wird, aber weniger verbreitet bleibt. Diese Richtlinie kann die Teststrategie beeinflussen, da Schüler sich darauf konzentrieren können, einzelne Abschnitte zu verbessern, anstatt eine durchgehend hohe Punktzahl zu erzielen.

Der SAT ist tendenziell besser geeignet für Schüler mit starken analytischen Lesefähigkeiten, da die Lesepassagen komplexer sind und eine tiefere Analyse sowie Schlussfolgerungen erfordern. Der ACT bietet einfachere Fragen mit weniger Betonung auf Inferenz, was für manche Schüler weniger herausfordernd sein kann. Wer komplexe Texte gerne interpretiert und sich bei Textaufgaben mit praktischem Kontext wohlfühlt, findet im SAT möglicherweise das bessere Format.