A Etiópia situa-se no Corno de África, com planaltos elevados e vales de rift. As universidades na Etiópia estão espalhadas por cidades movimentadas e vilas históricas nas terras altas. Os centros urbanos dispõem de redes de autocarros movimentadas e serviços de transporte, enquanto as viagens interurbanas dependem de autoestradas e voos regionais. Os estudantes encontram bibliotecas universitárias, institutos culturais e cafés que apoiam longas sessões de estudo. O clima varia com a altitude, desde terras altas temperadas a zonas mais quentes. A cena cultural combina herança secular com arte, culinária e música contemporâneas. As expectativas de segurança são específicas de cada bairro; os estudantes geralmente seguem as orientações locais e viajam com colegas sempre que possível. Os custos de habitação e de vida diferem consoante o tamanho e a localização da cidade, permitindo uma variedade de orçamentos e rotinas.