Marie Curie é considerada histórica porque foi a primeira mulher a receber um Prêmio Nobel e a primeira pessoa a conquistá-lo em dois campos científicos distintos. Ela rompeu barreiras de gênero em uma época em que mulheres eram excluídas do ensino superior e da pesquisa científica, tornando-se um símbolo de perseverança e dedicação à ciência.

Marie Curie passou anos manipulando rádio e outras substâncias radioativas sem proteção adequada, pois os perigos da exposição prolongada não eram compreendidos na época. Ela desenvolveu anemia aplástica, uma condição ligada à exposição à radiação, que eventualmente causou sua morte em 1934.

Marie Curie contribuiu significativamente para a medicina ao demonstrar o uso do rádio na radioterapia, que se tornou um dos primeiros tratamentos eficazes contra o câncer. Durante a Primeira Guerra Mundial, ela também desenvolveu unidades móveis de raios X, conhecidas como 'Pequenas Curies', que salvaram inúmeras vidas ao permitir diagnósticos e tratamentos rápidos no campo de batalha.

Marie Curie mudou-se para Paris em 1891, aos 24 anos, para estudar na Sorbonne, um dos poucos lugares na Europa onde mulheres podiam cursar ensino superior em ciências. Ela concluiu seu diploma em física em 1893, terminando em primeiro lugar da turma, e obteve um diploma adicional em matemática no ano seguinte.