O modelo nuclear de Rutherford demonstrou que o átomo possui um núcleo pequeno, denso e positivo cercado por elétrons. Esse conceito é fundamental no SAT porque explica a física nuclear, as interações atômicas, os níveis de energia e a distribuição de partículas no átomo, temas frequentes nas questões de física do exame.

O efeito fotoelétrico é o fenômeno pelo qual elétrons são emitidos de um material quando exposto à luz de certas frequências. Einstein explicou esse efeito propondo que a luz consiste em fótons com energia proporcional à frequência (E = hν). Esse conceito é fundamental no SAT porque introduz a quantização de energia e a natureza dual da luz, tópicos essenciais na física moderna.

O modelo de Bohr introduziu a ideia de que elétrons ocupam níveis específicos de energia e emitem ou absorvem fótons ao transicionar entre órbitas. Esse conceito é crucial no SAT para resolver questões sobre níveis de energia atômica, configurações eletrônicas, espectros de emissão e cálculos de energia em transições eletrônicas.

A descoberta do bóson de Higgs confirmou como partículas adquirem massa através do campo de Higgs. Embora a física de partículas detalhada esteja além do escopo do SAT, estudantes avançados se beneficiam ao compreender conceitos básicos de partículas subatômicas, forças fundamentais e leis de conservação, que frequentemente aparecem nas seções de ciências do exame.