SAT試験では直接的な科学科目テストは行われませんが、読解パッセージで気候研究のデータ解釈が出題され、主旨特定や議論の妥当性評価が求められます。数学問題では気温の傾向や温室効果ガス排出量のデータが比例やグラフ読み取りの文脈で使われ、ライティング＆ランゲージセクションでは環境科学に関する理解が問われることがあります。

SAT試験で重要な温室効果ガスには二酸化炭素（CO₂）、メタン（CH₄）、亜酸化窒素（N₂O）、フルオロカーボン類（F-ガス）があります。CO₂は化石燃料の燃焼から最も多く排出され、メタンはCO₂より熱捕捉能力が25〜28倍高いですが大気中の寿命は約12年間と短いです。N₂Oは主に農業活動から発生し、GWPはCO₂の約298倍です。

気候変動によりサンゴ礁の白化現象が進行し、暖かい水が共生藻類を追い出すことで海洋生態系が弱体化しています。陸上では動植物が涼しい気候を求めて極地方や標高の高い地域へ移動し、生息地の変化が食物連鎖全体に影響を与えます。これらの生態学的つながりはSATの読解問題で重要なテーマとなります。

沿岸都市は海面上昇による洪水防護壁の建設やインフラ見直しの必要性に直面し、農産地では降水パターンの変化による干ばつや過剰降雨が作物の収量と食料価格に影響を与えます。ハリケーンや熱波などの極端な気象現象は被害額を数十億ドルに押し上げ、公共インフラや医療システムにも甚大な影響を与えます。