モダニズムは、1800年代後半から1940年代にかけての急速な工業化、世界対立、社会的規範の変化に対する反応として現れた文学運動です。 тради的な直線的な物語と道徳的確実性を拒否し、現代世界の断片的な現実を反映する断片的な構造を受け入れる特徴があります。

SATリーディングのパッセージで深く共鳴する3つの重要なテーマがあります。疎外感と孤立（キャラクターが社会から切り離されている感覚）、幻滅と信仰の喪失（第一次世界大戦後の英雄主義の空虚さ）、意味とアイデンティティの探求（内面的な生活の内省）です。

SATで参照される頻度が高い5人の重要なモダニスト著者がいます。T.S.エリオット（断片的な構造と文化的引用）、バージニア・ウルフ（意識の流れと内面的な生活）、ジェームズ・ジョイス（内面独白と啓示）、F・スコットのフィッツジェラルド（ジャズエイジの批評）、アーネスト・ヘミングウェイ（ミニマリストな文体と喪失のテーマ）です。

意識の流れは、キャラクターの思考や感情を連続的に記録する技法で、文法的慣習を犠牲にすることが多いです。バージニア・ウルフの『ダロウェイ夫人』では、クラリッサの内面的な思索が子供時代の記憶から現在の不安へと一つの段落で飛びます。この技法はSATの問題で時折問われます。