L'Éthiopie est située dans la Corne de l'Afrique, avec des hauts plateaux et des vallées de rift, et les universités en Éthiopie sont réparties dans des villes animées et des villes historiques d'altitude. Les centres urbains disposent de réseaux de bus animés et de services de covoiturage, tandis que les déplacements interurbains s'appuient sur les autoroutes et les vols régionaux. Les étudiants trouvent des bibliothèques sur les campus, des instituts culturels et des cafés qui soutiennent de longues sessions d'étude. Le climat varie selon l'altitude, des hauts plateaux tempérés aux basses terres plus chaudes. La scène culturelle mêle un patrimoine séculaire à l'art, la cuisine et la musique contemporains. Les attentes en matière de sécurité sont spécifiques à chaque quartier ; les étudiants suivent généralement les conseils locaux et voyagent avec des pairs si possible. Les coûts de logement et de vie diffèrent selon la taille et l'emplacement de la ville, permettant une gamme de budgets et de routines.