Etelä-Afrikan yliopistot sijaitsevat dynaamisissa kaupungeissa ja yliopistokaupungeissa, jotka tunnetaan monipuolisista asuinalueistaan, viheralueistaan ja vahvasta kampuselämästä. Julkisen liikenteen vaihtoehdot vaihtelevat kaupungeittain ja voivat sisältää busseja, lähijunia ja kyytipalveluita, kun taas kotimaan lennot yhdistävät kaukaisia alueita. Kirjastot, oppimisympäristöt ja rauhalliset kahvilat tarjoavat luotettavia opiskelutiloja. Majoitusvaihtoehtoja ovat opiskelija-asuntolat ja jaetut asunnot, ja kustannukset vaihtelevat sijainnin mukaan. Ilmasto vaihtelee lauhkeasta puoliaraidiksi alueesta riippuen, joten vuodenaikojen muutoksiin varautuminen on hyödyllistä. Kansainväliset opiskelijat löytävät usein monikielisiä palveluita ja aktiivisia opiskelijayhteisöjä. Kuten monissa kaupunkikohteissa maailmanlaajuisesti, päivittäistä turvallisuutta tukevat tietoisuus, kampuksen neuvonta ja paikallisten tapojen tuntemus.