ACT sisältää Tiedeen osion, jota SAT:ssa ei ole. Tiedeen osio arvioi kykyä tulkita, analysoida ja päätellä tieteellisesti esittämällä tieteellisiä tietoja kaavioina, taulukoina ja tutkimusyhteenvedoina. Se ei vaadi erityistä tieteellistä tietämystä, vaan keskittyy tieteelliseen päättelyyn.

SAT tarjoaa enemmän aikaa per kysymys, mikä mahdollistaa huolellisemman ja perusteellisemman vastaamisen. ACT sen sijaan tunnetaan nopeammasta tahdistaan, sillä opiskelijoiden on vastattava useampiin kysymyksiin lyhyemmässä ajassa verrattuna SAT:iin.

SAT pisteytetään asteikolla 400–1600, ja sekä Matematiikka että Todisteisiin perustuva lukeminen ja kirjoittaminen vaikuttavat yhtä paljon kokonaispisteisiin. ACT pisteytetään asteikolla 1–36, ja jokainen osio saa oman pistemääränsä, jotka yhdistetään kokonaispistemääräksi.

Vaikka monet korkeakoulut ovat ottaneet käyttöön testivapaat hakukäytännöt, vahvat SAT- tai ACT-pisteet voivat silti auttaa erottumaan kilpailussa, erityisesti jos muut hakemuksen osa-alueet eivät ole yhtä vahvoja. Pisteytykset voivat olla tärkeitä myös ansioihin perustuvissa apurahoissa ja kunniakasohjelmiin pääsyssä.

SAT sopii hyvin opiskelijoille, jotka menestyvät päättelyssä ja ongelmanratkaisussa ja jotka hyötyvät hitaammasta tahdista. ACT puolestaan sopii paremmin analyyttisille opiskelijoille, jotka ovat mukavia nopeammassa testissä ja nauttivat tietojen käsittelystä sekä laajemmasta akateemisesta aihealueesta.